第二五九章 心领神会 (第1/3页)

    从城东学堂出来之后，墨平沉默了很长时间。陆悬鱼没有催他，只是安静地陪着他，沿着南市的主街慢慢往回走。

    夕阳已经沉到了太行山脊线下，暮色中的邺城渐渐亮起了万家灯火，南市的商贩们陆续点起了挂在铺门口的纸灯笼，灯光在石板路上投下一片片温暖而摇曳的光斑。墨平走在石板路上，赤足踩在那些被无数行人和车轮磨得光滑如镜的青石上，每一步都走得很慢。他低头看着自己的赤足和脚下的青石板——在他的理想国里，所有的青石板，都是同样的尺寸、同样的纹理、同样的打磨程度。

    而邺城的青石板大小不一，有的已经被岁月磨出了凹痕，有的边缘长出了暗绿色的青苔。这些不齐的石板，让他感到一种陌生也真实的踏实。

    陆悬鱼跟着他走进南市十字街口最热闹的那片商户区。

    八月的晚市刚开张，街道两侧的商铺一家挨着一家，伙计们正把最新到的货物从仓库里搬出来往货架上码。陆悬鱼在一家布铺前停下脚步，铺子门口挂着崭新的招牌，墨平注意到这家布铺的铺面比周围几家都宽敞，货架上整齐地码着不同产地、不同质地的布匹——有本地织的粗布，有江南运来的丝绸，还有几匹从西域进口的织锦。

    铺子里正在发生一笔交易，一个中年妇人正在和掌柜讨价还价，她手里捏着一匹靛蓝印花布，翻来覆去地看了好几遍，一会儿嫌花色不够鲜亮，一会儿嫌布边织得不够密实，一会儿又嫌价格太贵。掌柜是个五十来岁的瘦高个，也不恼，从货架上又拿下另一匹布展开给她看，说这匹花色更鲜亮，但价格稍贵一些；那匹布边更密实，但颜色稍暗一些。

    他说话时不卑不亢，语气平和专业，像是在和一个老朋友聊天。两人来来回回谈了好一会儿，妇人最终选了那匹价格适中的，从袖子里掏出铜钱一枚一枚地数在柜台上。掌柜接过铜钱，从抽屉里拿出一张印着商会统一格式的买卖契约，在上面写明了货品名称、数量、价格和日期，又让妇人在契约上按了个手印，然后将契约撕成两半，一半递给妇人，一半自己留底。

    墨平站在铺子门口，将这一幕从头到尾看在眼里。他的理想国里也有交易——但那是被规则严格规定好的交易，每个人只能得到同样的货物，支付同样的价格，没有讨价还价，没有货比三家，没有买卖契约。规则替所有人规定了什么该买、什么该付，不需要他们自己判断。他沉默了很久，然后用极不自然的语气问了一句话。

    “那妇人……为何能和掌柜讨价还价？她不怕自己多付了银钱，便对别人不公平吗？”

    “因为她多付的银钱，是她自己挣的。她愿意为自己的选择多付钱，这和别人没有任何关系。隔壁那家布铺也许价格更便宜，但她在这家看中了这匹布的花色，便愿意在这家多花些钱。这便是公平交易——双方自愿，信息透明，价格公开。

    每一笔交易，都有商会统一的买卖契约为凭，若有纠纷，商会会出面调解。新商法规定，所有商户必须使用官制度量衡，必须明码标价，必须签订契约。市场本身便是一个巨大的公平体系——不是靠平均分配来维持公平，而是靠制度来保障公平。”

    墨平没有回应。他又看了几笔交易——一个老农在隔壁粮铺买粟米，掌柜用官制铜斗量米，量完之后将斗沿刮平，让老农自己看刻度。老农点了点头，从怀里掏出一块布包，小心翼翼地打开，里面是几串铜钱。

    一个年轻商贩在斜对面的农具铺里买了一把新式犁铧，掌柜详细讲解了这犁铧的使用方法和保养技巧，又主动提出可以免费试用几日，不满意包退包换。买完之后年轻商贩扛着犁铧走出来，脸上带着买到称心工具之后的满足。

    墨平看完这些交易，脸上的表情和他在护城河畔，第一次看到挑着担子进城的菜农时一模一样——困惑、好奇、谨慎，还有一种被压了数百年的不安。

    第二天一早，陆悬鱼又带墨平去了城东那所学堂。今天是学堂每旬一次的考试日，教书先生正坐在讲台后面批改上一旬的试卷。十几个学生安静地坐在自己的座位上，有的咬着笔杆苦思冥想，有的奋笔疾书信心满满，有的写完之后，将试卷翻来覆去地检查了好几遍还不肯交卷。

    墨平注意到教室后墙上贴着一张榜单，榜单上用工楷写着上一旬各科考试的前三名，和进步最快的前三名。一个穿着灰布短褐的男孩正站在榜单前仰头看着，他的手里还捏着一支没来得及放下的毛笔，指尖沾满了墨渍。榜单上他的名字排在三甲之外，他看着前三名的名字看了很久，然后转过身来走回自己的座位，从书包里掏出一本翻得起了毛边的课本，开始认真专注地默读。他默读时嘴唇微微翕动，偶尔会用指尖在书页上轻轻划过，像是在将那些字一个一个地刻进心里。

    墨平看了很久，然后极轻极缓地开口，语气像是在自言自语。

    “他想考前三名。考上前三名，便能得到比别人更好的成绩。得到更好的成绩，便是不公平。”

    “他得到更好的成绩，是因为他比别人更努力，不是因为他抢了别人的东西。那榜单上的前三名，每个人都有同样的机会去争取。考第一名的人，不会因为考了第一名便被剥夺什么，考最后一名的人，也不会因为考了最后一名便受到惩罚。他们都有同样的课本、同样的老师、同样的考试时间。唯一的区别在于他们自己的努力程度。这叫机会公平——每个人从同一条起跑线上出发，但最终能跑多远，取决于他们自己。”

    墨平沉默了好一会儿，又问：“那孩子将来想做什么。”

    陆悬鱼走到教室门口，朝那男孩招了招手。男孩抬起头，认出是陆悬鱼，便放下课本快步跑过来，毕恭毕敬地行了个礼。

    “回陆大人，我将来想考太学。我爹说太学里可以学律法、学水利、学农学，学了之后可以替百姓做事。”男孩说话时，眼睛清极有神，语调中带着一种毫无遮掩的、发自内心的向往。

    墨平低头看着这男孩，看着他那双有神的眼睛。他忽然想起自己理想国里，那个在青铜灯柱旁蹲了

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