第145章 抚恤 (第3/3页)

他身上揣了多少年，他自己都快数不清了。

    那年黑风口，他还是个半大孩子。北骑过谷，那一夜谷里的火，把半边天都烧红了。堡里的丁壮去堵谷口，一茬一茬地倒，他爹就在那一茬里头。他娘把他塞进打谷场的草垛，拿草把他埋严实，只交代了一句话：不许出声，天塌下来也不许出声。他在草垛里听着外头的马蹄、刀、火，还有他娘由近到远的动静，捂着自己的嘴，一夜没出声。

    天亮以后，他从草垛里爬出来，谷里再没有能答应他的人了。人们在尸堆里翻找自家的亲人，翻了一天一夜。他什么都不要，就在谷口的石头缝里，捡回了这半截枪头。是他爹的枪，枪杆断了，枪头还死死咬在石头缝里，他爹到最后，是拿这半截断枪立在谷口的。

    打那天起，他就跟自己说，这个债，记下了，有生之年，要讨。

    他后来说的讨债，讨的都是这笔债。见不得人欺负种地的，见不得人欠了账不还，见不得当兵的糟蹋粮食，骨子里都是这笔债。刚来石砦堡那一年，他跟陈麦处处别着劲，也是这笔债，他怕再信错人，再把命交给守不住家的人。

    前日，贺鲁在黑风口折了五千人，烧了自己的旗鼓，连滚带爬地逃回北边去了。

    债，讨回来了。

    不是他亲手讨的。他躺在伤兵棚里，连谷都没进。头一夜听说要打黑风口，他拄着棍子挪到陈麦跟前请战，叫一句话顶了回来：你的仗不在这儿。当时他不服气，憋了一肚子的火，觉得爷是嫌他瘸了，没用了。可这债到底是清了，清得干干净净，还是当着他的面清的。谷里的杀声，他在堡墙上从头听到尾。听完了他才明白，爷说得对，这一仗，本来就不是他一个人的债，是一堡人的债。一堡人的债，就得一堡人一起去讨。

    他坐在坡上，朝着黑风口的方向，坐了一夜。想他娘，想他爹，想那个草垛，想这些年，想着想着，天亮了。

    天亮回堡的时候，他的腿脚都冻木了，拄着拐，一步一步挪到粮安碑前。

    碑上落着雪。他把那半截断枪头从怀里取出来，解了布条，平平整整地放在碑座前，拿石头压好。

    "放着了。"他对着碑说，"不揣了。往后用不着的玩意，搁你这儿，比搁我身上稳当。"

    陈麦不知什么时候来的，站在碑侧。

    "爷。"二狗没回头，"黑风口的债，清完了。"

    "嗯。"

    "往后，"二狗拄着拐，转过身来，晨光落在他半张脸上，"是堡里的仗。俺这条腿，跑不动了，守，还守得住。爷往后排兵，把俺排在一眼就能看见仓的地方。"

    陈麦望着他，点了点头："仓房，堡墙，还有抚恤册上的七家。都归你看。"

    "哎。"

    两个人一前一后往堡里走。走到仓门口，正撞上迎面来的人。

    三路。镇军大营来的监盘官，捧着军令；太公披着皮袄，由人推着平板车送过来，怀里揣着一把铜钥匙；苏记商行的管事替苏九娘送来了一把，九娘人在外头跑商道，钥匙是她手里那一把的副匙。

    三把钥匙，齐了。

    镇军的监盘官当众宣了盘点的章程：自今日起，义仓封盘七日，过斗计数，三方核验，镇军一把眼，堡老一把眼，总办衙门一把眼。盘点期间，仓场二十步内不许闲人靠近，斗官、唱数、记账，各不相干，每日的数，当日三方画押。盘出来多少，就是多少，多一石是功，少一石是罪。

    "本官把丑话说在前头，"监盘官说，"军令状三万石，白纸黑字，户部里存了档的。今日开这个仓，开出来的若是差数，谁也保不住谁。"

    没人接话。堡里的人不怵这个。仓里的粮是他们一镰一镰割回来、一斗一斗过进去的，他们心里有数，只是这个数，还从来没有合起来算过。

    义仓的封条，是围城之前就贴上的，朱笔的封字，经过了秋收，经过了围城，经过了这许多天的血，今日要揭开了。

    仓前的空场上，不知何时已经站满了人。没人招呼，都是自己来的。种田的，打铁的，赶车的，义学的先生和学生，挂了白的人家，拄拐的二狗。全堡的人都站在冬日的太阳底下，看着那三把钥匙一把一把递进锁眼里。

    没有一个人说话。风从仓顶上过，吹得苫布扑棱棱地响，几千口人站在一起，静得能听见彼此的呼吸声。全堡的呼吸都屏住了，就等着那一声。

    三把锁，一声接一声地开了。仓门上那道朱笔的封条，在冬日的太阳底下，被一只手稳稳地揭了下来。全堡的人，都跟着松了一口气。
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