第13章 雪盐 (第2/3页)

灰白色的浆液没入卤水，桶里立刻起了反应——水面翻涌，冒出一层细密的白色泡沫，像有什么东西在卤水里炸开了。

    "搅动。"秦怀瑾说。

    高伯拿着木棍搅了半盏茶的功夫，桶里的水渐渐安静下来。秦怀瑾低头看——桶底多了一层灰白色的沉淀物，像棉絮一样堆积着，而水面上的液体变得比刚才清澈了许多，几乎透亮。他伸手蘸了一点尝了尝。不苦了。舌尖那点发麻的感觉也消失了。氯化镁、硫酸镁、氯化钡，在碱性环境下全都变成了不溶于水的沉淀，沉到了桶底。

    "把这层清水倒出来。"秦怀瑾说，"用细麻布再过滤一遍，然后倒进锅里。"

    高伯捧着粗瓷碗把桶里的清水舀出来，这次的水清澈得能看见碗底。他小心翼翼过滤了一碗，倒进铁锅里。秦怀瑾在他旁边蹲下来，看着那碗清澈的卤水，心里默默算了一下。生石灰和毒盐矿里的镁盐钡盐反应生成沉淀，剩下的就是氯化钠溶液。蒸发结晶出来，就是纯净的食盐。

    "点火，小火慢慢熬。"

    灶膛里的火升起来，铁锅里的水开始微微冒泡。秦怀瑾搬了张矮凳坐在灶台旁边，盯着水面。水汽一缕一缕地升起来，带着淡淡的咸味，锅里的水面缓缓下降，边缘开始出现一圈白色的细粉。一个汉子在旁边看得眼睛发直，忍不住低声问了一句："二公子……这白粉是啥？"旁边的人用手肘捅了他一下，他赶紧闭嘴。

    "等着。"秦怀瑾说。

    小半个时辰之后，锅里的水见底了。铁锅底部结了一层白花花的细粉，雪白细腻，在午后的日光里泛着微微的光泽。秦怀瑾拿了一把干净的木铲，小心翼翼地把那层白色粉末刮下来，放在一张干净的宣纸上。不多，大约小半碗，但那些粉末细得像面粉，白得像初雪，阳光下泛着细碎的晶光。他捏了一撮放进嘴里尝了尝——纯咸，不苦，不涩，没有一丝杂味，舌尖没有任何麻感。

    成了。

    秦怀瑾低头看着那碗雪白细盐，心里那口气终于落了下来。溶解、加石灰除杂、过滤、蒸发结晶，纯氯化钠。唐朝人烧干了无数锅水都做不出来的东西，被他一碗石灰水搞定了。他端起那碗雪盐走到高伯面前："尝尝。"

    高伯犹豫了一下，伸出指尖捏了极少的盐粉送进嘴里。他的表情顿住了，又捏了一撮，这次比刚才多些，送进嘴里含了含，然后整个人僵在了原地。他低头看了看碗里那白花花的细盐，又抬头看了看秦怀瑾，又低头看了看碗，嘴唇哆嗦了两下才说出话来："这……这是盐？"他颤抖着又捏了一撮放在舌尖上，"没有苦味，没有涩味，全是咸味……老奴活了五十年，从来没吃过这么干净的盐……"

    他忽然转过身，对着那四个汉子厉声道："今日之事，谁若传出这道门，老朽第一个不放过他！"

    四个汉子齐刷刷跪了一排，双手抱拳，声音压得很低但异常整齐："二公子放心，

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