第33章 户部观政 (第3/3页)

他走远，抿了抿嘴。

    内堂。

    朱靖泽跨过门槛，一眼便看见了正座上那位老人。

    沈初，字景初，户部尚书。

    清瘦身形端坐于紫檀官帽椅中，石青色暗云纹补服一丝不皱，两鬓霜白，颔下三缕长须如雪。

    面膛清癯，眉目温和，一身书卷气，乍看之下，倒比翰林院那些大儒还更像个教书先生。

    可朱靖泽知道，此人乃是绥宁十八年探花，太上皇亲手拔擢的人。

    乃是太上皇在朝中的钱袋子之一，绝不可小觑。

    朱靖泽上前一礼。

    沈初早已离座迎出三步，还了一礼，将他引至客位。

    “殿下今日初来部中，老臣未曾远迎，恕罪。”声音和缓，不疾不徐，没有半分请罪之意。

    朱靖泽接了茶，却没喝，只将盏搁在手边，开门见山。

    “部堂大人，方才我在前院，撞见京营的人来闹饷。”

    沈初刮茶沫的手没停，面色平静。

    朱靖泽很清楚，自己这个才成年的皇子，在这等朝堂沉浮数十年的老吏眼里并不算什么。

    他也不在意，语气依然平静，继续道：“据我所知，北面清廷极少出现这等场景。可我大明坐拥中原腹地与江南财赋，何至于此？”

    沈初缓缓抬眼。

    那双被岁月磨得温沉的眸子，在朱靖泽脸上停了两息，像是在掂量这位少年亲王问这话是否藏着别的意思。

    没看出什么，他搁下茶盏，声音依旧是那副不急不慢的调子：

    “殿下有所不知。我大明乃四战之地。”

    他伸出一只枯瘦的手，屈指计数。

    “北面，清廷虎视眈眈，时刻窥伺中原。西北，喀尔喀蒙古诸部自康熙时期归附清廷，年年骚扰我河西、甘凉一线。西南土司不服王化，隔三五年便生叛乱。南面安南黎朝桀骜，边境摩擦从未断过。”

    四根手指竖在朱靖泽面前。

    “四面皆敌，处处要屯兵、处处要花银子。仅九边防务一项，每岁便去了岁入的五成。”

    朱靖泽颔首，没接话，端着茶盏的手搁在膝上，目光平平地望着对方。

    沈初见他不应声，顿了一顿，只得往下说。

    “除此之外，东南沿海倭寇、海寇猖獗，南洋私商作乱不止。朝廷不得已坚壁清野，实行海禁。陆上丝路又被喀尔喀诸部阻断，我大明丝绸、瓷器、茶叶无法外销，这一进项，便整个断了。”

    他说到此处，语速稍缓了半拍，目光从茶盏上移开，直视朱靖泽。

    “开源之路堵死，节流又无从下手。殿下觉得，户部能怎么办？”
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