替步 (第1/3页)

    天没亮透，老栓就上了岸。

    他在沙线外面蹲了很久，一根指头顺着脚印一个一个点，点到最后停住。

    「七十三。」他说。

    「我数过了。」顾青河说。

    「你数的是印，我数的是步。」老栓站起来，膝盖响了一声，「七十三步，一步不多一步不少。他是走到这儿没路了，才把鞋押下。」

    苏见微来得比昨天早。她把车停在堤上，拎着档案袋下来，先拍了脚印，又对着那只鞋拍了三张。

    「你昨晚动过它。」

    「它自己翻的。」顾青河说，「鞋尖朝河了。」

    「鞋尖朝河，是什么意思。」

    「请人走。」老栓接了一句，「鞋底朝外是等，鞋尖朝外是请。昨夜等了一夜，等不着，今天改成请了。」

    苏见微把本子翻开。

    「我要报备。」

    「报什么。」

    「报有人要在河边做一件可能危及自身安全的事。」她抬眼看他，「你要走这七十三步，对吧。」

    顾青河看了老栓一眼。

    老栓没否认。

    「走完，那份账才算落一半。」老栓说，「另半步，他今晚再来。」

    「那要走多久。」

    「走完一顿饭的工夫。」

    苏见微低头写字，写了两行停下。

    「表上有一栏，死亡原因。」她说，「我填什么。」

    「填待定。」顾青河说。

    老栓笑了一声，声音像砂纸擦木头。

    「我们这行的表，从来只填一半。」他说，「填全了，纸就该烧了。」

    规矩是老栓一条一条说的。

    第一条，只穿那只鞋，另一只脚光着。两只脚都穿，叫替死，替的人回不来。

    第二条，不回头，不答话，不看人。路上谁喊都不能应，应一声，那条路就归你。

    第三条，七十三步，走到水边停。鞋尖沾水就站住，多走一步，走的是自己的。

    顾青河听完，把鞋从沙线外头拎起来。

    鞋窝里干净，那根十三股的捻绳他缠在手腕上，缠了三圈。

    「布有吗。」他问。

    「什么布。」

    「鞋大一号，得塞前头。不塞，脚在里头晃，走一步顶一步。」

    老栓从舱里摸出一块旧帆布，撕成两条，递给他。

    顾青河把帆布卷起来塞进鞋尖，塞得紧。他把左脚伸进去，站起来试了试。

    鞋跟还空着半指。

    「像穿别人的鞋。」他说。

    「就是穿别人的鞋。」老栓说，「穿别人的鞋，走别人的路，规矩里写得明明白白。」

    苏见微举着手机站在沙线外头。

    「我从后面拍。」

    「你拍。」老栓说，「拍完回去剪，别在这儿看回放。回放看多了，人会跟着走。」

    「这不合流程。」

    「流程是你的事。」老栓说，「脚是他的事。」

    顾青河站到门槛前。

    他左脚穿着那只四十二码的鞋，右脚踩在地上，凉。

    沙线在他面前横着，一道浅浅的坎。

    「起。」

    他抬左脚，第一步踩进沙里。

    沙陷下去半寸。他停了一停，才迈第二步。

    第三步他听见自己的呼吸，第四步听见河。

    十步以后，身后什么都没有了。老栓数数的声音在后头，一声一声，不快不慢。

    二十步，王婶在坡上开了门。

    「青河，吃面不吃。」

    顾青河没应。

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