提亲 (第3/3页)

了。

    “行了，正事谈完了。”沈万山站起身来，“中午别走了，我让厨房多做几个菜。青棠，你去跟你娘说一声，中午加双筷子。”

    沈青棠应了一声转身出去了。沈万山走到堂屋门口又停了一步，回头看了林北一眼：“青棠性子直，跟她娘一个样。你多担待。”

    “她很好。”

    沈万山摆了摆手，背着手走了。林北在堂屋里坐了一阵，沈青棠从外面回来的时候面上带着一丝笑意。

    “我爹跟你说什么了？”

    “说让我多担待你。”

    沈青棠哼了一声，在他对面坐下来：“我爹这个人就是嘴硬。他要是真不放心，就不会留你吃饭了。”

    中午在沈家大宅吃了顿饭，沈万山和沈青棠她娘都在。沈青棠她娘是个话不多的妇人，席间给各人夹菜，偶尔说一两句家常话。沈万山喝了点酒之后话多了些，跟林北聊了几句协调司的事，又问了几句沈家商行往后的调度安排。林北一一作答，沈万山听完之后点了点头，说了一句“商行的事你比我在行，青棠跟着你干我放心”。

    从沈家大宅出来之后，沈青棠送林北到城门口。午后的日光晒在石板路面上，街面上人来人往。沈青棠走在他旁边，走了一段之后忽然开口：“我爹那边过了明路，往后你就不用再跑一趟了。”

    “嗯。”

    沈青棠偏头看了他一眼，嘴角弯了一下，伸手在他肩上拍了一下：“行了，你回青云宗吧。我这边把西段的调度理顺了再给你传讯。”

    林北点了点头，祭出灵舟升空朝青云宗方向飞去。灵舟飞了大半天，傍晚时分降落在青云宗山门外。他收了符箓走进山门，沿着石阶朝丹堂方向走。路过药库的时候苏青萝正好从里面出来，怀里抱着一摞新归档的采购册子。她看见林北从山门方向走来，脚步微微放慢了些。

    “沈家那边谈完了？”

    “谈完了。沈老爷子没为难我。”

    苏青萝将采购册子往上颠了颠，微微点了一下头：“沈老爷子那个人看人准。他没为难你，说明他觉得你靠得住。”她抱着册子转身进了药库，走了两步又偏过头来，“晚上食堂有莲藕汤。你记得来。”

    “好。”

    林北继续朝自己的院子走，路过剑堂后山竹林的时候，顾清漪正从竹林小径里出来，手里拎着一只新编的竹篮。两人在岔路口碰了面，林北将去沈家的事简要跟她说了。顾清漪听完之后安静了几息，将竹篮换到另一只手上，偏头看了他一眼。

    “沈老爷子没为难你就好。沈青棠那个人性子直，她爹要是为难你，她夹在中间不好受。”

    “嗯。”

    顾清漪从竹篮里取出一枝新剪的栀子花递给他。林北接过花枝，两人并肩走了一段。走到丹堂门口的时候，苏青萝正好从药库出来，怀里抱着采购册子。三人碰了面，苏青萝看了一眼顾清漪手里的竹篮和林北手里的栀子花枝，面色如常地朝两人点了一下头，抱着册子朝议事厅方向走去。

    林北站在丹堂门口，手里捏着那枝栀子花，看着苏青萝的白衣在门内一晃就消失了。顾清漪站在他旁边，将竹篮换到另一只手上。

    “我回剑堂了。晚上食堂有莲藕汤，你要是没事过来喝一碗。”

    “好。”

    顾清漪走了。林北拎着栀子花枝回到自己的院子，将干透的旧枝换下来，插上新剪的栀子花。三花猫从窗台上抬起头看了他一眼，又趴回去继续打盹。野兔从桂花树根底下钻出来在院子里蹦了一圈，又钻回去了。他弯腰摸了一下猫头，猫眯着眼蹭了蹭他的指尖。

    谢拂衣从食堂回来的时候看见他在院子里，蹲在菜畦旁边拔了两棵萝卜苗，又跑到墙角看了看果树苗，回来的时候手里攥着一把野花。她把野花插在窗台上的空瓶里，跟栀子花枝并排放着。

    “师兄，我娘那边问清楚了，沈家那边也问清楚了。苏师姐和顾师姐的事你什么时候问？”

    林北在窗边坐下来，将协调司的调度册子翻了几页。苏青萝和顾清漪的事其实已经说清楚了，在药库里、在竹林凉亭里、在一次次送花枝和送茶的路上。只是没有像周氏和沈万山那样当面锣对面鼓地问一遍。他合上册子，起身去厨房烧水泡茶。窗外的天色渐渐暗下来，青云宗的灯火一盏一盏亮起来。院子里的菜畦和果树苗在晚风中轻轻摇着，栀子花的香气从窗口漫进来，清淡而悠远。
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